Hoewel Engeland veelal bezocht wordt vanwege de leuke steden, is er ook genoeg te ontdekken voor natuurliefhebbers. Dat ontdek ik tijdens een bezoek aan het Peak District. Hoewel peaks lijkt te verwijzen naar bergen, zijn deze er niet echt. Kinder Scout met iets meer dan 600 meter is de hoogste. Wel zie ik schapenweiden en schilderachtige dorpjes in het Peak District. Waar je precies moet zijn? Lees dan deze tips om het Peak District te ontdekken.
Wanneer we de trein uitlopen voegen meerdere wandelaars zich bij ons. Hoewel het een doordeweekse dag is, starten veel met wandelen in Edale. Logisch, want er starten twee routes vanuit het dorp. Edale zelf is pittoresk te noemen, een naar mijn idee typisch Engels countryside dorpje. Wat mij opvalt wanneer we er doorheen lopen is het vele aantal cafés voor wandelaars.
Het leukste café zien we direct naast het treinstation. Hoewel het nog vroeg in het jaar is, zitten er al wandelaars buiten op het terras. Binnen worden we vriendelijk verwelkomd en zien we verse scones in de etalage liggen. Na een wandeling de perfecte plek om op te warmen met warme chocolademelk en een scone.
Tip: Haal hier een hiking guide met routes in de omgeving
Een van de oudste en zwaarste langeafstandswandelingen van Engeland start of eindigt in Edale. Met meer dan 425 kilometer kruist Pennine Way drie nationale parken en eindigt in Kirk Yetholm in Schotland. Je bent in totaal zo’n 16 tot 20 dagen onderweg.
Ben je net als ik niet in de gelegenheid om de gehele trail te doen, maar wil je een klein voorproefje? Dan kun je in Edale starten met de Barber Booth, Upper Booth en Grindsbrook Booth wandeling. Deze start en eindigt bij het station. Het pad gaat langzaam omhoog via stenen paadjes die in het weiland liggen. Wanneer je de bocht omgaat kun je genieten van het uitzicht over het landschap, hierna start een daling. Hoewel er op sommige plekken stenen liggen, zijn wandelschoenen aan te raden. Of in ieder geval schoenen die vies mogen worden.
Vanuit Edale kun je wandelen naar de hoogste berg in het Peak District: Kinder Scout met 636 meter hoogte. De wandeling is redelijk uitdagend en er wordt aangeraden om goed voorbereid op pad te gaan. Denk aan goede schoenen, een kaart, eten / drinken en kleren voor ieder weertype.
Vanuit Edale kun je wandeling nummer 6 volgen: Grindsbrook Clough and Kinder Scout. Je hebt twee mogelijkheden: wandeling 6a is 4 ¼ miles, ongeveer 2-3 uur en wandeling 6b is 7 ¾ miles, ongeveer 4 uur. Bij beiden zit een zware klim inbegrepen.
Een ander leuk plekje in het Peak District is Castleton, een groter dorpje dan Edale met meer winkels en horeca. Voordat ik start met wandelen, wandelen we een stukje door Castleton. Het is er drukker dan in Edale, maar dat heeft te maken met een bezienswaardigheid en een toffe wandelroute.
Twee leuke plekken om te stoppen zijn de pub Ye Olde Cheshire Cheese Inn en Castleton Coffee Co. De eerste voor een goede Engelse lunch met ‘pie’ en de tweede voor een goede koffie na je wandeling bijvoorbeeld.
Vanuit het dorp wandel ik richting de piek waar de toren van Peveril Castle zichtbaar is. Bezoeken doe ik hem niet, maar hier dichtbij loopt een leuke circulaire route om te wandelen. De route bevat een klim en een daling, maar het uitzicht boven is de moeite waard. Ik start aan de linkerkant van Peveril Castle in de kloof. Adembenemend mooi is het hier.
Langzaam moet ik klimmen, omdat het geregend heeft, loopt het water tussen de stenen door. Ik draag sneakers en ben voorzichtig, wandelschoenen zijn zeker aan te raden. Eenmaal boven wordt de trail vlak. Ik loop door tot de u-bocht naar rechts. Onderweg passeer ik de eerste schapen die op de weiden lopen. Af en toe moet ik een hekje door of over. Wanneer ik weer richting Castleton loop, zie ik een mogelijkheid om de kloof van bovenaf te bekijken. Een typisch Engels uitzicht met een klein zonnetje, maar vooral wolken, maakt het landschap af. De officiële route loopt er niet langs, dus ik kan je aanraden om over het gras even naar rechts te gaan. Daarna volgt een daling, door de modder een lastige. Ik besluit het stuk gras te nemen en langzaam wandel ik Castleton weer binnen.
Er zijn verschillende grotten in het dorp opengesteld voor het publiek. Peak Cavern, Speedwell Cavern, Treak Cliff Cavern en Blue John Mine. Peak Cavern is daarvan de enige die volledig natuurlijk is. De toegang is indrukwekkend, je komt terecht in een immense kloof wanneer je binnenkomt. Daarachter ligt een kilometers lange gangenstelsel, waarvan slechts een deel toegankelijk is bij de tour.
Speedwell Cavern ligt aan de voet van de Winnats Pass en is de populairste van allemaal. In deze grot stap je in een boot om de Bottomless Pit te bekijken. Bij de Treak Cliff Cavern kun je stalactieten en stalagmieten bewonderen. Hier wandel je deels door een oude mijngrot. En de Blue John Mine is deels natuurlijk en deels gevormd door mijngangen. Hier zie je fraaie formaties stalagmieten en stalactieten en kun je fossielen vinden.
Overnachten doe ik in Grindleford, of eigenlijk er net buiten. Grindleford ligt in een prachtige omgeving met veel bossen en heuvels. De natuur is niet ver weg. Dat hoor ik direct wanneer we aankomen in Grindleford. Na ons bezoek aan Manchester, valt direct de stilte en de rust op. Niets anders dan vogels hoor ik om mij heen. Precies datgene dat je nodig hebt in de natuur.
Wandelroutes:
Voor een bezoek aan het Peak District is Grindleford een hele goede uitvalsbasis. Het is goed bereikbaar met de trein vanuit Sheffield en Manchester en ook om het Peak District te verkennen, vertrekt de trein hier.
Het Maynard Hotel is een prachtig countryside hotel omringd door de natuur. Het boetiekhotel heeft sfeervolle kamers met uitzicht over het landschap. Wanneer ik de trap oploop naar mijn kamer, hoor ik de planken kraken. Naast goede kamers, kun je goed eten in het hotel. Er is een fijne menukaart met verschillende opties. Ook het ontbijt is a la carte en heeft veel keuze.
Boek hier het Maynard Hotel
Een ander pittoresk dorp in het Peak District is Hathersage. De plek staat bekend om het zwembad. Hoewel je in de buitenlucht zwemt, kun je hier het hele jaar door zwemmen. Het water wordt namelijk verwarmd tot 28 graden. Een ander om dit in de koude maanden te doen.
Wanneer je in Hathersage bent, is het Bank House restaurant een tip. Op de menukaart vind je net iets andere gerechten dan je gewend bent, dat maakt het een leuke plek om te dineren.
Je vindt het Peak District in Centraal Engeland. Dichtstbijzijnde steden zijn Sheffield en Manchester. Met de trein zijn beiden te bereiken vanuit Londen. En Londen kun je prima bereiken met de Eurostar vanuit Amsterdam.
Boek hier je treinkaartje naar Engeland
Let op: Je hebt tegenwoordig een visum nodig voor Engeland!
Slow Travel Letters ontvangen met meer tips over langzaam reizen en reflecties?
Met Your Travel Guide wil ik je inspireren om te onthaasten in het leven, om langzamer te reizen, een andere manier van reizen toe te passen en bijzondere ervaringen op te doen. Om slow travel toe te passen in je reizen. Mijn liefde voor lijstjes komt terug in dingen die je kunt doen op bestemmingen, niet dingen die je moet doen. Neem de tijd om te reizen.
Veel liefs, Marjolein
Buy me a coffee
Buy me nowSamenwerken? Leuk!
Bekijk de mogelijkheden